Câteva cuvinte ebraice și grecești sunt traduse cu hărnicie în Biblie. Ele comunică concepte de genul: a se trezi devreme; a căuta cu mari străduințe; a fi serios, doritor și perseverent; a lucra repede, cu îndemânare și eficient; a urmări o îndatorire cu energie și promptitudine.

Unul dintre cele mai bogate cuvinte-imagine pentru hărnicie este termenul ebraic charuwts. El înseamnă „tunel care e săpat, sau aur care este în mină”. „Dacă vezi un om iscusit în lucrul lui, acela poate sta lângă împărați, nu lângă oamenii de rând” (Proverbe 22:29).