Expresia a ține sub înseamnă literal „a bate măr, a lovi așa încât să producă răni și vânătăi, ca un boxer care lovește, a se purta aspru cu, a disciplina prin greutăți.”

Acest tip de tratament pare înspăimântător de brutal, dar Pavel nu spune că fiecare credincios ar trebui să-l aplice. Mesajul pe care îl subliniază este că niciun sacrificiu nu este prea mic sau prea mare pentru a câștiga cursa și a împiedica descalificarea.

Isus a spus acest lucru cu alte cuvinte, când i-a învățat pe ucenicii Lui: „ ... oricine se uită la o femeie ca s-o poftească a și preacurvit cu ea în inima lui. Dacă, deci, ochiul tău cel drept te face să cazi în păcat, scoate-l și leapădă-l de la tine... . Dacă mâna ta cea dreaptă te face să cazi în păcat, taie-o și leapăd-o de la tine” (Matei 5:30-32).

Există o activitate chinuitoare în care Pavel a afirmat că s-a angajat adesea și care are legătură directă cu autocontrolul: postul.

„Noi nu dăm nimănui niciun prilej de poticnire, pentru ca slujba noastră să nu fie defăimată. Ci, în toate privințele, arătăm că suntem niște vrednici slujitori ai lui Dumnezeu, prin multă răbdare, în necazuri, în nevoi, în strâmtorări, în bătăi, în temnițe, în răscoale, în osteneli, în vegheri, în posturi” (2 Corinteni 6:3-5).